Verdura è un termine gastronomico-nutrizionale che si riferisce a diverse parti di una pianta (le foglie, i frutti, le radici, i germogli i giovani fusti) che vengono utilizzati nell'alimentazione umana. Le radici sono trattate nella sezione Spezie, semi e radici. La verdura viene utilizzata in vari modi: come piatto a sé, come contorno a carni, pesci e formaggi, come ingrediente di ripieni e, sebbene più raramente, come ingrediente dolce. A seconda della tipologia il 90-95% del suo peso è costituito da acqua e contiene elevate quantità di fibre

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Con la parola frutta si raggruppano comunemente vari tipi e varietà di frutti commestibili. Esiste una grande varietà di alberi da frutto: diffuse sono le pomacee (mele e pere) e le polpose (pesche, albicocche, prugne, ciliegie e susine); nelle regioni a clima mediterraneo si coltivano anche gli agrumi (limoni, arance e mandarini) e la frutta in guscio (noci, nocciole e mandorle). La frutta è indispensabile all'organismo, perché fornisce vitamine, sali minerali e la cellulosa, che facilita le funzioni intestinali. Scarsa di proteine, la frutta, come si diceva una volta, disintossica e infatti, studi recenti attestano che le pectine vengono trasformate nel nostro organismo in una sostanza disintossicante. È consigliabile far uso di frutta di stagione per goderne in pieno le proprietà oltre che il gusto. Di seguito vengono descritti in modo approfondito i frutti e le loro varietà, consigli per la scelta, l'utilizzo, la storia, le origini e i termini dialettali ed stranieri con cui vengono chiamati.

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PRONTE E LAVATE LA IV GAMMA

Pronte e lavate sono preparazioni di prodotti ortofrutticoli freschi, mondati delle parti non utilizzabili, tagliati, lavati, asciugati, imballati in buste o vaschette di plastica. Questi prodotti pronti al consumo rispondono al bisogno dell'utilizzatore nel ridurre i tempi di preparazione dei pasti ed il volume degli scarti di cucina

"insòlito" dal latino. insolĭtus  cioè diverso dal solito e dal normale, si intendono tutti quei vegetali che o coltivati diversamente o poco utilizzati dalle persone comuni. Creano o aiutano a creare Insolite insalate o decorazioni o fantasie di foglie per sbalordire il palato e l'occhio 

FRUTTA SECCA

Con il nome di frutta secca chiamiamo comunemente noci, nocciole e mandorle ecc. Anche se sarebbe più corretto definirla frutta oleosa dato che la vera e propria frutta secca è in realtà quella che è stata fatta essiccare con appositi strumenti o al sole eliminando tutta l’acqua, tra questa ad esempio datteri, prugne, albicocche, ecc.

FIORI EDULI

L’uso in cucina dei fiori risale a migliaia di anni fa, dalla civiltà cinese a quella romana alla greca. Molte culture usano queste meraviglie della natura nelle loro ricette tradizionali, pensiamo ai fiori di zucca utilizzati da noi italiani o ai petali di rosa nelle preparazioni indiane.

Aggiungere fiori nei nostri piatti può essere un buon metodo per dare colore, sapore e fantasia. Alcuni sono speziati, altri erbacei, altri fragranti ecc.

Spesso vengono utilizzati in insalate, te, come guarnizione soprattutto di dessert o nei cocktail, ma l’uso creativo non ha limiti.

MACEDONIE

La macedonia è un mix di frutta tagliata a pezzetti che può essere legato dall’ aggiunta di zucchero, succo di limone o altro succo di frutta, gelato, granita ecc.. Inoltre può essere aromatizzata con l’ aggiunta di foglioline di menta fresca, fiori e spezie. Questa tagliata di frutta è l’ ideale da servire a fine pasto se avete ad esempio degli ospiti a casa e non avete fatto in tempo a preparare un dolce, oppure per dar da mangiare qualcosa di salutare e rinfrescante a merenda ai vostri figli, vedrete che anche chi non ama particolarmente la frutta difficilmente rifiuterà una bella coppetta colorata di frutta, magari servita con del cioccolato fuso e/o presentata magari all’ interno di una noce di cocco o all’ interno di un melone svuotato

FRUTTA E VEGETALI ESSICCATI

In questa sezione proponiamo la frutta essiccata o disidratata che si intendono ad esempio prugne, albicocche, fichi, uva sultanina, ecc. ovvero quella frutta che originariamente era fresca e che viene poi fatta essiccare per garantirgli una conservazione più lunga. Si tratta di un metodo molto antico, originariamente si faceva al sole o a fuoco molto basso, oggi esistono moderni apparecchi utili a disidratare frutta o altri cibi.

SPEZIE SEMI RADICI

In questa sezione vengono descritte spezie, semi e radici più frequentemente utilizzate soprattutto nella nostra cucina. Ne vengono descritte approfonditamente le caratteristiche, gli utilizzi in cucina, i valori nutrizionali e le proprietà per la salute.